김기선(새누리·원주갑) 국회의원이 원주시 주요 현안과제를 놓고 가진 방송 토론회에서 원창묵 시장이 사실을 과장, 왜곡했다며 해명을 요구하고 나섰다. "국회의원이나 시장이 사실을 왜곡했거나 거짓을 말했다면 시민을 우롱한 것에 대한 책임을 져야 할 것"이라는 강도높은 발언도 있었다.

김 의원은 지난 17일 자신의 사무실에서 기자회견을 열고 "지난 9일 오전 KBS춘천방송국이 방영한 원주시 현안관련 TV 토론회에서 원 시장은 화장터 이전에 대해 거짓말을 하고 사실을 왜곡 과장했으며 또한 자치단체의 법적권한을 왜곡 무력화 시키는 등 시민들을 우롱했다"고 주장했다.

또한 "문제가 된 발언에 대해 성실한 해명을 촉구하는 동시에 사업이 원만히 추진될 수 있도록 태장1동과 사제리·보통리 주민대표, (재)천상세계 대표, 원주시 관계자, 시의회 대표, 시민사회단체 대표 등으로 화장터 문제 진상규명 및 이전촉진 대책위원회를 구성할 것"을 제안했다.

김 의원이 원 시장의 발언 중 거짓이거나 과장 왜곡됐다고 지적한 부분은 '이전 지역 주민 반대로 이를 무마하느라 사업추진이 되지 않았다'는 것과 '원주시 재정 절감과 반발하는 주민요구를 효과적으로 수용하기 위해 민자사업자를 참여시켰다'고 답한 부분이다. 이외에도 '민간은 마을발전기금을 현금으로 줄 수 있지만 시는 절대 못한다'거나 '민간사업자 때문에 200억원이 절감된다'는 발언도 궁색한 변명에 불과하다고 일축했다.

"전임 시장 시절 주민들과 협의를 통해 이전지를 확정했지만 원 시장이 4년간 제대로 추진하지 못하고선 이제와서 사실을 호도하고 있다"고 지적한 김 의원은 "민간업자를 끌어들이기 위한 명분을 근거없이 조작하여 시급한 화장장 이전 문제를 지지부진 지연시킨 자신의 책임을 회피하려 한 것으로 밖에 볼 수 없다"고 목소리를 높였다.

이에 대해 원창묵 시장은 "방송토론에서 설명한 내용은 모두 사업을 추진한 전임 시장 때 작성된 자료의 사실에 입각해 답변한 것"이라며 "만일 문제가 있었다면 토론 당시 문제를 제기해야지 김 의원이 뒤늦게 마치 큰 논란이나 의혹이 있는 것처럼 발표하는 것을 이해할 수 없다"는 입장이다.

원 시장은 "또 선거를 염두한 정치적 행동이라면 바람직하지도 않고 시민들을 불안하게 할 뿐"이라면서 "일일이 해명할 필요를 느끼지 못한다"고 덧붙였다.

한편 김 의원은 화장터 이전 문제 외에도 원주시 현안사업과 관련한 원 시장의 발언에 대해 확인 중에 있다고 밝혀 추후 또 다른 문제 제기가 있을 수 있다는 점을 시사했다.