한국노바티스가 진행한 '한국인의 무좀에 대한 인식 및 특성에 대한 조사결과'에 따르면, 국내 무좀 환자의 10명 중 9명은 치료를 중단한 경험이 있는 것으로 나타났다.

우리나라 18~54세 남녀 1천명을 대상으로 진행한 이번 조사에서는 472명(47.2%)이 무좀과 관련한 증상을 경험하는 것으로 나타났으며, 그 중 90%는 치료를 중단한 경험이 있는 것으로 드러났다. 특히 1~3일 안에 치료를 끝내는 경우가 21%로 가장 높았으며, 4~5일간 치료한다는 응답이 18%, 6~7일간 19%로 무좀 관련 증상을 겪고 있는 사람의 60%가 일주일 내에 치료를 중단하는 것으로 나타났다.

치료를 중단하는 이유로는 ▷증상이 개선 되었다고 생각해서(41%) ▷치료가 특별한 효과가 없어서(15%) ▷치료 자체가 귀찮기 때문(13%) 등으로 대답했다. 증상이 완치되어 치료를 중단하거나(11%) 중단하지 않는 경우(6%)는 17%에 불과해 꾸준한 관리 및 치료를 하는 사람은 많지 않은 것으로 나타났다.

전염성 높아 적극적 치료 절실

무좀 치료는 소극적으로 하는 반면, 응답자의 61%는 무좀이 전염시킬 수 있는 질환이라는 점을 인식하고 있는 것으로 나타났다. 이러한 이유에서 같은 공간에서 생활하는 가족간의 전염성을 고려한 동반 치료의 필요성에 대한 인식도 56%로 높았으나, 정작 가족 간 동반 치료를 받아 본 응답자는 3%에 불과해, 무좀 질환에 대한 인식만큼 치료가 적극적으로 이뤄지지 않고 있는 것으로 파악됐다.

실제로 무좀은 전염성이 높은 질환으로 집에서 가족에 의해 전염될 가능성이 높다. 국내 의료진의 연구결과에 따르면, 병원을 방문한 무좀환자 5천224명을 대상으로 한 조사 결과, 진균 감염 경로 중 가장 빈도가 높은 곳은 자택(46.1%)이었으며, 감염 당시 가족 중 진균 질환을 가진 환자가 있었다는 경우도 2천451명으로 34%에 달했다.

고온 다습한 여름, 공공장소 이용이 늘어나는 7~8월은 무좀균이 활동하기 좋은 계절로 1년 중 가장 무좀균이 기승을 부리는 시기이다. 실제로 심평원이 조사한 결과에 따르면, 7~8월은 1년 중 무좀으로 인한 병원방문이 가장 많은 것으로 나타났다. 무좀은 한 번 걸리면 가족 간 옮길 수 있으며, 일시적으로 나은 것처럼 보이다가 다시 재발할 가능성이 높기 때문에 관련 증상이 의심되면 정확한 진단을 받고, 3~4주간 꾸준한 치료를 해야 한다.
　
증상과 종류, 치료 방법

일반적으로 무좀의 증상이 가렵고 냄새 나는 것으로만 알고 있지만, 무좀의 증상은 크게 3가지로 나타난다. 염증 없이 발가락 사이가 갈라지고 껍질이 벗겨지는 지간형, 발바닥이나 발 옆에 소수포가 발생하는 소수포형, 발바닥 전체에 걸쳐 정상 피부색의 각질이 두꺼워지며 고운 가루처럼 떨어지는 각화형이 있다. 위 증상 중 한 가지라도 의심되는 증상이 있다면, 무좀을 의심해 봐야 한다.

중앙대학교 피부과 서성준 교수는 "무좀은 관련 증상이 나타났을 시 초기 치료를 확실히 하는 것이 중요하고 적어도 3주간 집중 치료를 받아야 한다"며, "초기 치료가 잘 되면 질환이 손톱 또는 발톱 무좀으로 발전하는 것을 충분히 예방할 수 있다"고 말했다.

또한 "발가락 사이가 갈라지거나 벗겨지는 등 지간형 무좀에는 한 번 바르면 13일 이상 살 진균 효과를 나타내며 재발을 방지하는 치료제도 출시돼 있어, 번거로움으로 무좀 치료를 기피해 온 환자들이 보다 쉽고 간편하게 관리할 수 있을 것으로 기대된다"고 설명했다.
(자료제공: 코메디닷컴)