▲흥업면 대안리에 있는 '블루베리 골드팜' 농장(010-2379-3658)에서는 요즘  블루베리 수확이 한창이다.

하루에 블루베리를 한 컵 정도 먹으면 암을 예방하는 데 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 앨라배마 대학교 종합 암센터는 "블루베리에 들어있는 영양소는 세포 손상을 막아 암을 예방하는 효과가 있다"고 밝혔다.

암센터가 주목하고 있는 블루베리의 영양소는 플라보노이드라는 천연 항산화 물질이다.

플라보노이드는 채소나 과일이 병충해으로부터 스스로를 보호하기 위해 만들어내는 식물성 영양물질로 블루베리와 같이 보라색을 내는 과일인 포도, 오디 등의 과일이나 오이, 유자 등에 많이 들어있다.

몸에 해로운 물질을 배변 등을 통해 몸 밖으로 내보내는 역할을 해 신체의 노화를 막아주기도 한다. 다만 플라보노이드는 몸 안에 머무는 시간이 길지 않기 때문에 한꺼번에 많이 먹기보다 조금씩 꾸준히 섭취하는 것이 더 효과적이다.

이 때문에 하루에 한 컵 정도 블루베리를 먹으면 몸의 면역 체계를 강화하는 데 상당한 효과가 있다는 게 연구팀의 설명이다.

또 블루베리에는 안토시아닌과 비타민C도 충분히 들어있다. 그래서 시력과 뇌를 건강하게 해 주는 효과가 있는 것으로 나타났다. 비타민C 역시 몸의 철분 흡수를 돕고 혈관을 튼튼하게 해 고혈압이나 암을 예방하는 데 도움을 준다.

다이어트 효과 확인
폴리페놀, 지방세포수 줄여

심장병, 당뇨병 또는 노화를 막는데 효과가 있다고 알려진 블루베리가 지방세포수를 4분의 3이나 줄여 다이어트에도 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.

미국 텍사스여대 시와니 모그헤 박사팀은 쥐에서 채취한 조직을 배양함으로써 블루베리 속에 들어있는 폴리페놀이 지방세포에 어떤 영향을 미치는지 관찰했다.

실험 결과 저용량의 폴리페놀은 지방세포수를 27%, 고용량의 폴리페놀은 73%나 줄이고 새로운 지방세포의 생성을 막아 비만을 줄이는데 크게 도움이 됐다. 모그헤 박사는 "사람에게 적용해도 블루베리는 지방조직을 줄이는데 도움이 된다고 확신한다"고 말했다.

냉동실 보관 가능
한 컵씩 매일 먹으면 효과적

블루베리를 먹는 가장 좋은 방법은 생 블루베리를 그대로 먹는 것이다. 주스를 마셔도 효과가 없지는 않지만 블루베리를 갈면 섬유질이 파괴돼 효과가 반감된다. 따라서 보통 집에서 먹는 컵으로 한 컵 분량 정도 생 블루베리를 매일 먹는 게 가장 효과적인 섭취 방법이다.

블루베리 수확철에 싱싱한 블루베리를 충분히 구입해 이를 냉동실에 얼려서 보관하는 것도 나쁘지 않다. 얼린 블루베리는 먹기 전 한번 헹궈낸 뒤 녹여서 먹으면 생 블루베리를 먹는 것과 같은 효과를 얻을 수 있다. (자료제공: 코메디닷컴)

블루베리, 맛있게 먹기

▷블루베리 요거트: 플레인 요거트에 블루베리를 넣어 섞어서 먹으면 맛과 영양 모두 잘 어울린다.
▷블루베리 아이스크림: 블루베리3컵, 우유 1/2컵, 플레인 오거트 1개를 넣고 믹서로 갈아 냉동실에 얼리면 시원한 아이스크림 탄생.
▷블루베리 액: 용기에 블루베리와 설탕을 1:1로 넣어 열흘 정도 지나면 액이 우러 나온다. 시원한 물에 액을 타서 주스로 마시면 된다. 흰설탕 반에 흑설탕이나 꿀을 넣으면 더 효과적.