원주시는 남원주IC 진입 도로변의 공터 2.6ha에 꽃양귀비와 수례국화밭을 조성하고 있다. 가을에는 계절 꽃인 코스모스를 심어 원주를 방문하는 외지인들과 시민들에게 아름다움을 선사할 예정이다. 원주시 관계자는 "올해 꽃양귀비가 꽃을 피우는 시기는 7월로 예상한다"며 "지속적인 관리와 보호를 통해 시민을 위한 꽃밭으로 조성하겠다"고 말했다. 이 관계자는 "지금쯤 잎이 올라와야 할 시기임에도 불구하고 이상기온과 겨울가뭄으로 인해 잎이 올라오지 않아 현재 모종을 하고 있다"고 덧붙였다.

박성준 기자