지난 7일 민주당의 최고위원·강원지역위원장 연석회의가 원주시의회 대회의실에서 개최된 것과 관련해 부적절했다는 지적이 제기되고 있다. 공공기관 회의실을 특정 정당의 정치행사에 무상으로 빌려줬기 때문이다. 연석회의에는 민주당 정세균 대표를 비롯해 김진표·김민석·박주선 최고위원, 이미경 사무총장, 7.28 보궐선거 후보자 등과 원창묵 시장 및 원주의 민주당 도·시의원 등이 참석했다.

그러나 원주시의회 대회의실 개방 기본방침에 의하면 민주당은 무상 대여가 원칙적으로 불가하다. 원주시의회는 열린 의회 구현 및 시민 편익을 위해 원주시민 및 단체를 대상으로 대회의실을 무상 제공하고 있다. 따라서 민주당은 제공대상이 아닐 뿐더러 공공기관에서 특정 정당의 정치활동이 이뤄졌다는 점에서 지탄의 목소리가 제기됐다.

한 지역인사는 "한나라당이 요구해도 제공해야 하며, 특정 종교단체의 요구 등도 모두 수용해야 형평성에 맞지 않겠냐"면서 "취지는 좋지만 무상대여 대상을 분명히 해둘 필요가 있다"고 말했다. 특히 원주시의회 의장과 부의장 선거를 1시간 앞둔 시점에서 민주당 중앙지도부가 대거 참석한 회의가 원주시의회에서 열렸다는 점에서 의도가 불순했다는 지적도 나왔다.

이에 대해 원주시의회 사무국 관계자는 "개방 기본방침에 어긋나지만 민주당 소속의 현역 원주시의원이 개방을 요구해 어쩔 수 없이 무상 대여했다"면서 "앞으로는 기본방침을 반드시 준수하도록 하겠다"고 해명했다.

개방을 요구한 모 시의원은 "민주당에서 섭외를 요청했고, 원주시 현황을 민주당 국회의원들에게 홍보할 수 있는 기회라고 생각했다"면서 "개방에 관한 기본방침이 있는지는 미처 몰랐다"고 말했다. 　

이상용 기자