하루 20분 이상 햇빛을 쬐면서 산책하거나 우유 2잔을 마시면 비타민D 덕분에 당뇨병이나 대사증후군을 예방하거나 누그러뜨릴 수 있다는 연구결과가 발표됐다.

미국 존스홉킨스 대학교 의대 연구진은 2003~2008년 병원에서 외래 진료를 받은 2형 당뇨병 환자  124명의 자료를 분석했다.

2형 당뇨병은 선천성인 1형 당뇨병과 달리 비만이 주원인인 당뇨병을 가리킨다. 연구진의 분석결과 전체 환자의 6%만이 비타민D 보충제를 섭취하고 있었다. 환자들의 연령은  36~89세로 다양했지만 90%에게서 비타민D가 부족했고 비타민D가 부족한 사람은 혈당 수치가 더 높게 나타났다.

미국내분비학회의 데스더 크루그 박사는 보도자료를 통해 "이 연구는 2형 당뇨병에 비타민D가 어떤 역할을 하는지를 알려준다"며 "당뇨병 환자를 1차 진료하는 의사들이 비타민D 보충제 섭취를 처방하거나 권고한 이후로 당뇨병 환자의 건강 상태가 향상됐다"고 말했다.

존스홉킨스 연구와 유사한 다른 연구는 네덜란드 암스테르담에 있는 VU의과대학의 마렐리즈 엑크호프 박사팀이 발표했다. 엑크호프 박사팀은 65세 이상 네덜란드 남녀 1천300여 명의 건강상태를 조사했더니 절반가량에게서 비타민D가 부족했으며 37%가 대사증후군을 갖고 있었다고 밝혔다. 성별에 상관없이 혈액 내 비타민D가 충분한 사람보다 부족한 사람에게서 대사증후군이 더 나타난 것. 대사증후군은 고혈압, 복부 비만, 고 콜레스테롤, 고혈당 등 뱃속에 기름기가 쌓이면서 대사의 균형이 깨어져 생기는 병적 상태를 가리킨다.

엑크호프 박사는 "대사증후군은 당뇨병과 심장병 위험을 증가시킨다"며 "비타민D를 충분히 섭취하는 것이 이 병의 예방에 중요하다"고 설명했다. 대한골대사학회는 비타민D의 일일 권장량을 성인 200IU, 50세 이상 800IU로 제시하고 있다.

비타민D는 하루 20분 햇빛을 쬐는 것만으로도 200IU 정도가 생성된다. 우유 200mL에는 100IU 정도의 비타민D가 포함돼 있다. 연어, 고등어, 청어 같은 기름진 생선이나 달걀, 버터, 마가린에도 비타민D가 많으며 보충제로도 섭취할 수 있다.

이 2편의 연구결과는 19일 미국 샌디에이고에서 열린 내분비학회의 연례회의( Endocrine Society's annual meeting)에 발표됐으며 건강웹진 헬스데이 등이 같은 날 보도했다.

이런 증상 있으면 당뇨병 의심

습관화된 과식: 정상인의 하루칼로리 섭취권장량은 2천500㎉. 습관적인 폭식이나 과식, 야식을 오랫동안 한다면 인슐린이 무리하게 분비돼 췌장이 혹사 당한다. 이로인해 인슐린 고갈 증상으로 당뇨를 일으킬 수 있다. 과하게 먹는 것 이상으로 나쁜것은 빨리 먹는 것. 음식을 충분히 씹지 않고 삼키면 소화를 준비하지 못한 장기 기관 이상 증상으로 췌장에 무리를 준다. 식사시간만큼은 충분히 여유를 갖는 것이 중요하다.

갈증과 다식증상: 입이 마르며 갈증이 부쩍 늘면서 소변 횟수나 양도 늘어난다. 그것은 혈당이 높아지면 소변으로 당이 빠져 나가면서 다량의 수분이 함께 빠져나가기 때문. 그로인해 수분 부족으로 갈증이 일어나고 정상적인 대사과정이 생략되면서 음식을 계속 찾는 다식증상이 나타난다.

원인모를 피로감: 심한 피로감은 여러 이유가 있을 수 있지만, 신체 각 기관에 포도당이 원활하게 활용되지 못하면 대사가 불안정해지고 탈수증과 소변으로 빠져 나가는 당으로 인해 피로감과 무기력증이 찾아온다.

급격한 체중감소: 어느 정도 당뇨가 진행되고 나면 아무리 음식을 많이 먹어도 몸은 수척해진다. 이것은 음식물로 섭취한 영양소인 포도당이 에너지로 전환되지 못하고 소변으로 배출되기 때문인데 이 때 체내에 저장돼 있던 지방이나 단백질에서 대신 포도당을 만들어 에너지로 사용하다보니 자연스럽게 살이 빠지게 되는 것. 또 소변으로 빠져나가는 수분양이 많은 것도 체중감소의 원인이다.

구내염·피부상처 오래가: 혈중 당이 높으면 인체 면역기능을 담당하는 백혈구의 활동이 제약을 받기 때문에 인체 전반적인 기능에 무리가 온다. 이로인해 잇몸이 약해지거나 습진, 무좀, 종기 등 피부질환이 생기고 한 번 생기면 잘 낫지 않는다.

당뇨와 식품의 관계

당뇨에 가장 불량한 식품은 정백가공·인스턴트·육류지방 식품이다. 자연 식품 속에는 섬유질이 풍부하게 들어 있는데, 인체에서는 섬유질을 분해시키는 효소가 분비되지 않는다. 이 뜻을 잘못 이해한 일부 학자들은 섬유질을 불필요한 물질로 간주했고 정백가공식품이 식생활문명의 주류를 이루게 된 결과 현대인들에게는 섬유질 절대 결핍 결과를 가져왔다.

당뇨가 췌장의 인슐린 분비기능 이상에서 오는 것이라면 췌장의 기능만 정상화시키면 되는 것이며 이 췌장 기능을 정상화시킬 수 있는 물질이 바로 섬유질과 비타민, 미네랄이다. 당뇨환자는 단백질과 지방 대사에 시간이 많이 걸리기 때문에 몸이 산성으로 기울어지기 쉽다. 그래서 알칼리성 식품을 주로 섭취해야 하는데 알칼리 식품은 곡식·채소·해조·과일류이다.

인체 에너지 대사를 연소작용으로서 비유를 한다면, 장작에 해당되는 것이 단백질, 지방, 탄수화물이고, 불쏘시게에 해당되는 것이 비타민, 미네랄, 섬유질이며, 불에 해당되는 것이 효소. 불쏘시게와 불이 없으면 아무리 장작이 많이 있어도 소용이 없다. 그러므로 단백질, 지방, 탄수화물만 공급해 주면 되는 것이 아니라 비타민, 미네랄, 섬유질, 효소도 충분히 공급해야 영양의 균형이 맞아 에너지대사가 왕성해지는 것이다.