갑상선 호르몬의 과잉 분비로 인한 갑상선 중독상태를 말한다. 1835년 영국의 그레이브스, 1840년 바제도 등이 보고하여서, 그레이브스병 또는 바제도병이라고도 한다.

병의 원인으로는 갑상선 자극 항체에 의한 그레이브스병, 자율적으로 갑상선 호르몬을 생산하는 중독성 선종 등과 같이 갑상선 호르몬이 과잉생산되는 경우와 갑상선염으로 인한 갑상선의 조직 손상으로 일시적인 호르몬의 과잉누출에 의한 경우 등이 있다. 이외에도 요오드의 과잉섭취, 갑상선 호르몬의 과잉투여 등이 있다.

임상증상으로는 증상은 만성피로, 체중감소, 빈맥, 발한증가, 더위에 민감해지며, 진전(Tremor), 신경과민 즉 사소한 일에도 잘 짜증을 내며, 운동시 호흡곤란, 근력약화, 잦은 배변 등이 나타나며, 두근거림, 발한, 미열, 수족 떨림, 불면 등이 진행하면 심부전을 일으킨다. 일부 환자에서는 안구 돌출증이 나타나기도 한다.

병의 진단방법으로는 갑상선 기능 검사(혈액검사)와 갑상선 초음파 검사가 있다. 혈청, T₃, T₄치의 상승과 혈청 TSH치의 감소가 특징이다. 병의 치료는 갑상선 호르몬의 과잉공급을 중단시키는 방법으로 항 갑상선제의 장기간 투여와 방사선 동위원소(요오드 치료) 및 갑상선 절제술 등의 수술요법이 있다. 항 갑상선제를 사용한 약물치료는 시행하는 데 있어, 항 갑상선제 복용을 중단할 경우 재발률이 높다는 것이 단점이다. 항 갑상선제는 대부분 부작용이 없는 안전한 약물이지만 드물게 무과립구증, 혈관염 등을 동반할 수도 있다. 반면 방사선 동위원소 치료법과 젤제술은 향후 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있으며 임신이나 수유시에는 절대로 받을 수 없다.

Tip: 갑상선 호르몬이란? 혈중에는 한 분자 중에 요오드를 3개 가진 T3(트리요도사이로닌)과 4개 가진 T4(사이록씬)라는 갑상선 호르몬이 있다. 이것들은 에너지 대사를 조절하고 발육 성장에도 관여하는 중요한 호르몬인데 많거나 부족되면 여러가지 장애가 나타난다. T3, T4가 증가하면 TSH 분비는 억제되고 반대로 감소되면 촉진되어 갑상선 기능은 항상 일정하게 조절된다. T3는 T4에 비해 약 3∼5배 호르몬 활성이 높다. 또한 혈중 T3의 대부분 (약 80%)은 갑상선에서 분비된 T4가 생체 말초조직에서 변화되어 만들어진 것이다.