강릉원주대 원주캠퍼스 융복합신산업 소프트웨어 인재양성사업단(단장: 김재호 정보기술공학과 교수, 이하 소프트웨어사업단)이 원주 초·중학생을 대상으로 소프트웨어 교육을 실시해 눈길을 끌고 있다. 강릉원주대 소프트웨어사업단은 지난해 교육부로부터 공학계열 특성화사업단으로 선정돼 5년간 매년 8억원씩 모두 40억원을 지원받아 다양한 프로젝트를 전개하고 있다.

지역 학생들을 대상으로 소프트웨어 교육을 무료로 실시하고 있다. 소프트웨어사업단은 이달초부터 대학 방문 프로그램을 통해 초등학교 5~6학년 11명, 중학생 13명을 대상으로 교육용 프로그래밍 언어, MIT에서 개발한 교육용 프로그래밍 언어 등의 교육 프로그램을 운영 중으로 내달 23일까지 8주간 진행한다. 또 지정초, 관설초를 방문해 소프트웨어에 관심이 있는 학생들에게 교육서비스를 제공하고 있다.

김재호 단장은 "소프트웨어 산업은 우리나라 발전과 경제성장을 도모할 고부가가치 산업"이라며 "미래 인재 육성은 곧 이 분야의 커다란 성장동력이 될 수 있기 때문에 다양한 인재양성사업으로 기틀을 다질 계획"이라고 말했다.

한편 소프트웨어사업단은 강릉원주대 원주캠퍼스 내 정보기술공학과, 멀티미디어공학과, 컴퓨터공학과가 공동사업을 펼치고 있다.

앞으로 지역 교육기관과의 협력교육 프로그램을 비롯해 강릉원주대 학생들을 대상으로 관련 분야 취업 및 인턴십 지원, 산업체와 대학 간 정보·기술 교류, 자격증 취득 지원, 경진대회 개최, 장학금 지급 등을 계획하고 있으며, 비전공자들에 대한 지원사업도 구상하고 있다.