기온이 낮은 겨울철에 걸리기 쉬운 질병들이 있다. 추운 곳에 장시간 있으면 한기가 돌면서 점점 혈류가 느려진다. 이 때 체온이 떨어지면 저체온증이나 동상 등이 발생할 수 있다.

심장질환 역시 겨울에 발생하기 쉬운 질병이다. 날씨가 추워지면 심장마비, 심부전, 뇌졸중 등 심장 관련 질환 위험률이 올라간다는 보고가 있다. 기온이 내려가면 혈관이 수축되면서 혈압이 올라가 심장질환의 위험률이 높아진다.

또 여름에는 몸매를 가꾸기 위해 식사나 운동에 신경을 많이 쓰지만, 겨울에는 규칙적이고 건강한 생활습관에 관심을 덜 가지면서 위험률을 더욱 높이게 된다.

따라서 평소 야외활동을 할 때 옷을 따뜻하게 챙겨 입는 것이 중요하다. 운동과 함께 건강한 음식을 챙겨먹는 습관을 갖는 것이 심장질환을 예방하는 최선의 방법이다. 그렇다면 심장건강에 도움이 되는 음식으로는 어떠한 것들이 있을까.
　
시금치…심장기능 활성화 도움

시금치에는 루테인, 엽산, 칼륨, 식이섬유 등이 풍부해 심장 기능을 활성화시키는데 도움이 된다. 시금치를 비롯해 짙푸른 색 채소들이 전반적으로 심장건강에 도움이 된다. 매일 두 접시 반 정도의 채소를 먹는 사람은 채소를 잘 먹지 않는 사람보다 심장질환 위험률이 25% 정도 낮다는 연구결과도 있다.
　
콩류…혈액순환 도움주는 불포화지방산 풍부

대두, 강낭콩, 렌즈콩과 같은 콩류는 콜레스테롤과 포화지방의 수치가 낮다. 대신 오메가-3 지방산과 같이 건강한 지방산을 함유하고 있다. 지방기가 적은 단백질 공급원인 만큼 심장 건강에 도움이 된다.

녹는점이 높은 포화지방은 고체로 존재하기 때문에 혈액의 흐름을 방해하지만 액체로 존재하는 불포화지방은 인체에 필요한 지방을 공급하면서 혈액순환을 방해하지 않아 심장질환의 위험률을 낮춘다. 특히 오메가-3 지방산은 필수 지방산으로 반드시 필요한 영양성분이므로 이러한 음식을 통해 섭취하는 것이 좋다.
　
견과류…건강한 지방 공급

항공기 리턴 사건으로 마카다미아의 판매량이 급증하고 있지만, 그렇지 않더라도 마카다미아는 겨울철 좋은 간식이다. 마카다미아를 비롯한 땅콩, 아몬드, 호두와 같은 견과류는 오메가-3 지방산과 단일 혹은 다가 불포화지방이 풍부하다. 건강한 지방을 공급하는 대표적인 음식인 만큼 겨울철 간식으로 제격이다.

올리브 오일 역시 견과류처럼 건강한 불포화지방을 함유하고 있다. 이러한 지방은 나쁜 콜레스테롤인 LDL의 수치를 낮추고 심장질환의 위험률을 낮추는 작용을 한다.

호박…항암효과 뛰어난 알파카로틴 함유

항암 효과에 뛰어난 알파카로틴과 단백질, 식이섬유소 등과 저혈당 탄수화물이 풍부하게 들어있다. 호박이야말로 탄수화물이 많이 든 완벽한 채소로 꼽힌다. 이 때문에 몸속 에너지를 크게 향상시켜준다. 전이나 볶음 요리로 만들거나 찌개, 국 등에 넣거나 죽으로 만들어 먹어도 좋다.

배…콜레스테롤 낮추는 펙틴 성분 풍부

단 것이 먹고 싶을 때 배를 먹으면 욕구가 해결되면서 영양소도 섭취할 수 있다. 배에는 혈중 콜레스테롤을 낮추는 펙틴 성분이 들어있다. 당부하지수(GL) 균형을 이루게 해 먹고 난 뒤 배가 고프거나 졸리지 않는다.

생강…혈액순환 촉진 도움

생강은 멀미를 가라앉게 하고 붓기를 빼준다. 또 위장을 보호하고 혈액순환을 촉진하며 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있다. 얇게 저민 생강을 냉수에 헹구어 중불에서 달인 후 체에 걸러 꿀이나 설탕으로 단맛을 맞춰 차로 마시면 좋다.  (자료제공: 코메디닷컴)