신토불이(身土不二)는 동의보감의 약식동원론(藥食同源論)에서 나온 말로, FTA 체결로 수입 농산물이 범람하자 캠페인 용어로 사용되며 유행되었다. 우리나라는 농어업 1차 산업 부분에 전략적 정책을 도입·시행해 여타 국가에 비해 자급자족 차원을 넘어 첨단기술을 제3국에 전수하는 1차 산업 기술력을 확보하는 등 환경변화에 적절히 대응하며 발전해 왔다. 하지만 FTA로 수입개방이란 세계시장 흐름에 대응해야 하는 현실에 처해있다.

현재 농어촌 현실은 영세성, 고령화 등의 사회적인 문제와 수입농산물의 물량공세로 평균 2배의 가격차이를 극복하지 못해 국제적인 흐름에 대응할 여력이 없다. 이제 더 이상 신토불이로 국민의 마음에 호소하는 것으로는 전 세계가 뛰어든 식량전쟁에서 우위를 확보하기 어렵다.

농림축산식품부에서 정책 발표한 6차 산업 발전 방향을 창조경제의 패러다임에 접목하여 정형화된 틀에서 벗어나 농업기술과 가공기술을 융합하여 국내 농수산물의 부가가치를 올리고 가공식품의 주 원료를 국내산으로 대체하여 역 수출하는 계기를 만들어야 한다. 그래서 1차 산업에 종사하는 분들의 생활 안정과 인력 세대교체 및 미래의 희망을 만들어갈 비전을 제시하는 6차 산업 발전의 정책으로 성장해야 할 것이다.

농산어촌의 미래인 6차 산업의 올바른 정착을 위해서는 생산자 중심의 방향이 제시돼야 한다. 1차 산업 생산품인 먹거리의 전체시장 규모는 100조가 넘는다.

그러면서도 생산자의 몫은 미비하여 생업을 이어갈 꿈과 희망이 없고, 세대를 이어갈 후계 영농인을 찾기가 어려운 것이 1차 산업의 현실이다. 이제 2014년 추진되는 미래창조경제의 틀 속에서 6차 산업 정책이 대다수가 영세한 1차 산업에 종사하는 분들의 생활안정과 희망을 찾을 수 있는 정책으로 생산자 중심 산업으로 정착시켜야 한다.

이를 위해서는 문화환경, 사회적 환경, 시장유통환경을 고려하여 1차 생산자, 2차 가공자, 3차 유통자가 각자의 전문성을 융·복합한 협업체를 구성해야 한다. 온라인 시스템(One Line System)을 구축해 효율성의 극대화를 이룰 토대를 마련하고 6차 산업 핵심가치가 바로 정립돼야 한다.

농림축산식품부 정책발표와 실행에 따라 농산어촌에서 6차 산업에 대해 관심이 집중되고 있다. 하지만 미래창조과학부에서 '창조비타민 프로젝트'를 진행하며 발표한 추진계획에서 분석한 현황은 '다수 시범사업에도 수익성(규모의 경제) 미흡, 생산편중 문제'를 지적하고 있다.

이것은 특정 농산물을 특화하여 진행되는 사업의 한계를 말하는 것이다. 식생활 환경이 바뀌고 입맛이 서구화되어 시대적으로 요구하는 문화와 결합되어야 한다. 즉, '특정', '특화'에서 벗어난, 누구나 이용하는 대중화를 위한 식품가공 산업(제품)이 절실한 것이다. 6차산업은 사회문제 해결책을 제시하는 방향으로 발전해야 한다.

기업을 둘러싼 다양한 이해관계자(stakeholder)들의 이익까지 생각하는 경영으로, 마이클 포터 교수와 마크 크래머 등의 주장으로 주목되고 있는 CSV는 사회책임경영(CSR: corporate social responsibility)과 비슷하지만 다르다. 이에 6차 산업 방향을 제시하고 사람과 환경적인 문제점을 갖고 있는 당사자와 이해관계자들의 이익까지 생각하는 정책으로 성장 발전해야 할 것이다.

우리 대한민국은 일제강점기에 맨손으로 만세운동을 펼치고 약탈과 전쟁의 폐허 속에서 단 시일에 산업 강대국으로 성장한 무궁한 잠재력이 있는 나라이며 국민이다. '물고기를 주지 말고 낚시하는 방법을 가르쳐라'는 말처럼 더 이상의 퍼주기식 정책이 아닌 경쟁력을 갖출 수 있는 정책의 실현과 우리나라의 국민성이 융합된다면 전 세계가 뛰어든 식량전쟁에서도 우위를 가질 수 있다고 확신한다.